EVOLUCIÒN HISTÒRICA DEL UNIVERSO
Tú mismo te habrás sorprendido en alguna ocasión
con la imagen de un cielo negro tachonado de cientos de puntos de luz que no
puedes llegar a contar y que forman figuras geométricas, algunas muy claras con
estrellas muy brillantes, y otras más difíciles de ver porque tienen estrellas
más apagadas, figuras a las que damos el nombre de CONSTELACIONES.
Los primeros en observar las estrellas ya
debieron imaginar algunas figuras superpuestas a las estrellas, algunas
constelaciones, que les ayudarían a contar sus historias y leyendas. También
debieron observar algunos fenómenos muy espectaculares, como la explosión de
alguna estrella, el paso de algún cometa, los eclipses, así como que había
relación entre algunos fenómenos importantes para ellos, como era la época de
la siembra, la llegada de las lluvias, la recolección, etc. y la aparición de
ciertas estrellas o constelaciones por el horizonte.
La
Astronomía es una ciencia antigua, desarrollada por diversas razones
(metafísicas y sociales fundamentalmente) desde la prehistoria. Las estrellas,
el Sol y la Luna,
así como la existencia de fenómenos tales como los eclipses, los meteoritos,
etc., han llamado la atención del hombre desde hace más de 20.000 años; los
pueblos mesopotámicos construyeron observatorios, los egipcios medían el tiempo
de las crecidas observando las estrellas, los chinos descubrieron explosiones
de estrellas, los griegos sabían que la Tierra era redonda, los hindúes y luego los
árabes utilizaron las matemáticas como herramienta de trabajo, los pueblos
americanos prehispánicos tenían un calendario muy elaborado y, finalmente, en
el ámbito occidental se desarrollaron teorías y se construyeron telescopios que
permitieron profundizar en el universo.
